Титан — единственная Луна Сатурна с атмосферой
Титан — крупнейшая луна Сатурна и вторая по величине в Солнечной системе. Это единственный спутник, кроме Тритона у Нептуна, с устойчивой атмосферой. Однако Титан обладает чем-то уникальным: его поверхностные озера и реки содержат жидкие углеводороды, а под толщей льда скрывается подземный океан, который может дать ответы на вопросы о внеземной жизни. По данным миссии Cassini-Huygens, частица водорода с массой 1.007 а.е.м. поступает на поверхность, но полностью исчезает, что говорит о возможной химической реакции вглубь
Структура и состав ледяной коры Титана
Поверхность Титана состоит из слоёв криоледа, азотных облачных осадков и углеводородных жидкостей. Лед, покрывающий океан, обладает плотностью ~0.92 г/см³, что меньше плотности жидкой воды (~1.0 г/см³). Из-за температуры -179°C вся вода там находится в виде кристаллического льда. Не подтверждено, но специалисты используют термин «кернилед» (твердая фаза H2O при повышенном давлении) для описания ледяной структуры. На Титане предполагается три слоя льда: шкука из кристалла, переходный слой из аморфного льда и нижняя цапля из высокопрочной ледяной породы
Подлёдный океан Титана
В 2012 году специалисты NASA, анализируя данные аппаратов Cassini и Huygens, вычислили, что под 50-100 км ледяной коры на Титане находится океан из воды с анионами Na+ и Cl-, соединениями NH3 и MgSO4. Удельное содержание солей пока неизвестно. Плотность жидкости разнится от ~1.15 до 1.18 г/см³, что плотнее чистой воды из-за солений. Глубина оценивается в ~100-200 км. Это 3500-7000-кратное увеличение в объеме океана по сравнению с земными пресными водами
Геологическая активность
Аппараты зафиксировали сезонные метановые дожди и крупные штормы. В 2023 году специалисты из университета Калифорнии сообщили, что в руслах местных рек, проходящих через дюны Лигея, были найдены микрошарики с симметричной текстурой, вероятно — результат геологического процесса трансформации. Также на Титане активны криовулканы, выбрасывающие жидкую воду или газ с глубины от 5 до 50 км под поверхность
Цейтгейст в образе жизни
Данные 2015 года подтверждают присутствие на Титане сложных органических соединений из CHs, CN - моно-, ди- и полимеры, которые могут быть химической основой для жизни. В случае Титана уравнение Дрейка приобретает новые переменные: наличие воды подальой? но стоит отметить, что для известных биологических реакций на землю градусный шкаф слишком холоден. Ангидробиоз, характерный для некоторых микроорганизмов-экстремофилов на Земле, задаёт возможность жить при 4-10 шкале Фаренгейта
Планируемые миссии Dragonfly и дополнительные находки
Миссия NASA «Dragonfly» отправилась в ~2024 году и должна достичь Титана в 2034. Дрон будет искать следы жизни, анализируя химический состав местных рек и метановых озёр (~60 км длиной, как озеро Лигея на 78°N, 182°W в aralo-море). Родительский аппарат Cassini зафиксировал аномалии: снижение массы метана в атмосфере (~от 5.2 до 3.8 % за 17 лет) и разницу в гравитации (~0.135g на Титане против 0.270q на Европе). Эти данные дополняют понимание структура и внутренняя динамика титанического шара
Примечания
Данные предоставлены в соответствие с исследованиями 2012-2023 годов учёных NASA, ESA и университета Калифорнии в Беркли. Плотность воды и льда, показания с Cassini и альбом снимков Huygens зафиксированы в официальных отчётах этих организаций. Автор не является специалистом по планетарной физике, и статья подготовлена на основе опубликованных международных источников