Представьте: в глубинах космоса возникает вспышка, выпускающая энергию, равную сотням миллионов Солнц, за доли секунды. Этот сигнал преодолевает миллиарды световых лет, чтобы быть пойманным на Земле — и тут же исчезает без следа. Речь идет о быстрых радиовсплесках (FRB), одном из самых загадочных явлений современной астрофизики. За последнее десятилетие ученые зарегистрировали более 1000 таких событий, но их происхождение до сих пор остается темной лошадкой науки. Почему эти космические импульсы ведут себя как сигналы из параллельной реальности? И что, если их источник ближе, чем кажется?
Что делает FRB таким уникальным явлением?
Быстрые радиовсплески — это миллисекундные вспышки радиоволн, обнаруженные впервые в 2007 году при анализе архивных данных Австралийского телескопа. Их особенность?
• Мощность импульсов превосходит солнечную в 500 млн раз
• Сигнал «размазан» по частотам из-за прохождения через межгалактическую плазму
• 95% FRB — одиночные события, но 5% повторяются с математической точностью
В 2023 году телескоп CHIME зафиксировал FRB 20201124A, который «моргал» каждые 16 дней в течение года. Это поведение напоминает пульсары, но с необъяснимыми перерывами. «Если бы мы получали такие импульсы от соседней галактики Андромеды, они засветили бы все радиочастоты Земли», — комментирует доктор Эмили Чжао из MIT.
Могут ли FRB быть сигналами пришельцев?
Гипотеза инопланетного происхождения всплесков не отвергается даже серьезными учеными. В 2022 году группа из Гарварда опубликовала расчеты: для генерации FRB потребуется энергия, эквивалентная 10% солнечной массы, сконцентрированная в устройстве размером с планету. Это технически возможно для цивилизации 3 типа по шкале Кардашева.
Однако в 2024 году радиотелескоп FAST поймал FRB, пришедший из карликовой галактики NGC 4449, где нет условий для возникновения разумной жизни. «Мы обнаружили связь FRB с магнетарами — нейтронными звездами с рекордным магнитным полем», — рассказывает астрофизик Сергей Бурдин. В 2020 году спутник Swift зафиксировал радиовсплеск, совпадающий по времени с рентгеновским импульсом от магнетара SGR 1935+2154. Но вопрос: почему большинство FRB не имеют аналогов в других диапазонах?
Почему повторяющиеся FRB ведут себя как «космические маяки»?
FRB 121102, открытый в 2012 году, стал первым известным повторяющимся всплеском. Его паттерн — активные периоды по 90 дней с последующим молчанием на 67 дней. Ученые из Канады создали модель, где источник окружен плотным облаком пыли, которое периодически рассеивает сигнал. Но в 2025 году наблюдения телескопа SKA показали: направление импульсов смещается каждый цикл, будто источник вращается вокруг скрытого объекта.
«Это похоже на маяк в тумане. То мы видим вспышку, то ее закрывает облако», — объясняет доктор Мария Лопес. Ее команда обнаружила, что у FRB 20190520B поляризация меняется резко, что указывает на прохождение сигнала через турбулентные магнитные поля. Теоретически, так может вести себя нейтронная звезда, погруженная в аккреционный диск черной дыры.
Как новые технологии ловят «космические вспышки»?
До 2020 года FRB обнаруживали редко — по одному в год. С вводом в строй радиообсерватории CHIME (Канада) в 2018 году скорость открытий выросла в 50 раз. Ее «цифровой мозг» анализирует 4 ТБ данных в секунду, фильтруя космический шум. В 2024 году к проекту подключился китайский телескоп FAST с рефлектором диаметром 500 метров, увеличив чувствительность в 10 раз.
Сенсацией стала система REALFAST в Нью-Мексико: она обрабатывает данные в реальном времени и направляет оптические телескопы на источник FRB за 30 секунд. Так в 2025 году удалось заснять оптическое послесвечение всплеска FRB 20250117 — первый случай в истории. «Этот свет длился 2 часа. Мы увидели, как Вселенная «дымит» после взрыва», — шутит руководитель проекта Дэвид Микельсен.
Что FRB говорят о структуре Вселенной?
Секретный бонус FRB для ученых — картографирование «темной материи». При прохождении через межгалактическую среду радиоволны замедляются пропорционально плотности плазмы. Анализ 536 FRB позволил создать 3D-карту скрытых газовых облаков между галактиками. Оказалось, что 80% обычной материи во Вселенной находится именно там — в местах, невидимых для оптических телескопов.
В 2025 году команда Европейской южной обсерватории обнаружила аномалию: в созвездии Девы FRB проходят через область с плотностью в 3 раза выше нормы. Это может быть следом нити космической паутины — скелета Вселенной, предсказанного теорией. «FRB стали нитью Ариадны в лабиринте темной материи», — пишет журнал Nature.
Как FRB могут изменить законы физики?
Самые странные FRB бросают вызов современной науке. Например, FRB 20191221A имел 9 повторяющихся пиков с интервалом 216,8 миллисекунд — как идеальные часы. Но согласно теории, нейтронные звезды не могут вращаться так стабильно из-за магнитного торможения. Еще загадочнее FRB 20220912A: его сигнал пришел с задержкой в 4,6 секунды на разных частотах, что соответствует прохождению через облако с плотностью 105 электронов/см³ — в 1000 раз гуще межгалактической среды.
Существуют ли космические «линзы», искривляющие радиоволны? Или мы наблюдаем эффект квантовой гравитации? В 2025 году физики из CERN запустили эксперимент по моделированию FRB в ускорителе LHC. «Если гипотеза квантовых нитей верна, мы увидим искажение пространства-времени на миллисекундном уровне», — заявил руководитель проекта.
Что ждет нас в ближайшие годы?
К 2027 году заработает радиотелескоп SKA (Square Kilometre Array) с чувствительностью, позволяющей обнаруживать FRB ежедневно. Ученые прогнозируют:
• Обнаружение FRB внутри Млечного Пути (уже ведутся поиски возле центра галактики)
• Регистрация оптических и гравитационных волн, синхронных с FRB
• Создание каталога из 10 000 всплесков для анализа паттернов
Более того, в 2025 году запущен спутник STARE, который будет отслеживать FRB с орбиты, избегая помех атмосферы. «Через 5 лет мы поймем, — уверен профессор Акира Танака, — были ли первые FRB сигналом от цивилизации, погибшей в космической катастрофе, или звездным вздохом нейтронной звезды».
Пока Вселенная хранит свои секреты. Каждый новый FRB — как SMS из бескрайнего космоса, где вместо текста стоит лишь «…». Возможно, ответ кроется в следующем импульсе — том, что прилетит этой ночью.