Почему медузу Turritopsis dohrnii называют бессмертной?
В глубинах Средиземного моря и Японского залива обитает существо, бросившее вызов главному закону биологии — необходимости умирать. Медуза Turritopsis dohrnii размером с мизинец способна в любой момент своей жизни... вернуться в детство. Когда она сталкивается с угрозой (голод, ранение или просто старость), её клетки трансформируются, превращая взрослую особь обратно в полип — первую стадию жизненного цикла.
Как работает «перезагрузка» организма?
Процесс называется трансдифференциацией: одни специализированные клетки медузы (например, мышечные) превращаются в другие (стволовые). Это похоже на то, как если бы бабочка снова стала гусеницей. Учёные выделяют три ключевых этапа:
- Разрушение зонтичного тела медузы
- Образование клеточной массы (теперь она похожа на виноградную гроздь)
- Перепрограммирование клеток в полип с щупальцами
Весь цикл занимает 24–72 часа. Теоретически, такая медуза может повторять это бесконечно.
Могут ли люди перенять этот механизм?
Хотя напрямую «медузное бессмертие» неприменимо к человеку, исследования Turritopsis dohrnii уже дали науке:
- Ген FOXO — активируется у медузы во время трансформации. Этот же ген у человека связан с долголетием.
- Теломеразы — ферменты, восстанавливающие ДНК. У медузы их активность в разы выше.
- Белок Wnt — ключевой регулятор стволовых клеток, изучаемый в терапии рака.
Эксперименты на мышах с искусственной активацией этих генов показали увеличение жизни на 30–40%.
Какие мифы окружают бессмертную медузу?
Несмотря на сенсационные заголовки, Turritopsis dohrnii не абсолютно бессмертна. В природе её съедают хищники, а в лабораториях колонии всё же погибают через 2–3 года. Главный секрет — не в вечной жизни, а в уникальной пластичности клеток.
Что это открытие значит для будущего человечества?
Изучение медузы дало старт новым направлениям:
- Регенеративная медицина — попытки «перепрограммирования» повреждённых органов
- Борьба со старением — подавление возрастных заболеваний через гены
- Криобиология — технологии обратимой приостановки жизни
Как сказал биолог Шин Кубота: «Мы не станем медузами, но их ДНК — это инструкция, которая однажды может подарить нам 150 лет здоровой жизни».